清代李汝珍的小说《镜花缘》中，写了这样一段故事：一年腊月天，武则天同太平公主在暖阁饮酒赏雪，忽觉阵阵清香扑鼻，原来梅花开了。武则天高兴，吩咐到群芳圃、上林苑赏花。可到群芳圃，除腊梅、水仙、天竺、迎春之外，尽是一派枯枝，要去上林苑，却有小太监奏知，与群芳圃相同。于是武则天写下一首绝句：

　　明朝幸上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。

　　写毕让太监拿去上林苑张挂以报知花神。次晨，果然两处百花齐放。武则天大喜，并一一赏花。武则天素爱牡丹，平日尤加爱护，今日惟独牡丹无花。武则天大怒，遂吩咐将牡丹连根拔起，即刻烧毁，又下旨将4000株牡丹贬去洛阳。自此，天下牡丹惟洛阳最盛。